克罗地亚地处北半球中纬度,境内沿海和部分内陆区域光污染极低,是观测星空的绝佳地点,这里的天文爱好者大多选择夏季开展观测活动,此时北半球的星座位置较高,不易被地平线遮挡,现在正值7月,属于夏季观测窗口,正是寻找巨蟹座的黄金时段,达尔马提亚海岸远离工业密集区,夜空透明度高,很少有光污染干扰,是当地爱好者常去的观测点,内陆的普利特维采湖国家公园光污染几乎为零,适合深空天体观测。
巨蟹座是黄道十二星座之一,位于狮子座和双子座之间的天区,最具标志性的天体是蜂巢星团,这个星团亮度约3.1等,用肉眼能看到模糊的光斑,借助小型双筒望远镜就能看清里面的恒星,克罗地亚的观测者在午夜前后,只要避开城市灯光,就能顺利找到这个星座,巨蟹座虽然没有狮子座那样明亮的主星,但它的蜂巢星团是年轻的疏散星团,距离地球约520光年,是天文爱好者偏爱的观测目标,在7月的克罗地亚,巨蟹座会在晚上9点左右从东方升起,午夜时升至天顶附近,观测位置十分理想。
克罗地亚天文学会会在夏季组织免费的夜间观测活动,在沿海的专业观测基地开展,参加这类活动能得到专业人士的指导,快速学会识别星座和观测天体的方法,如果自行观测,不需要昂贵的设备,一个便携的双筒望远镜就足够看清蜂巢星团的细节,可以前往杜布罗夫尼克附近的郊外,或者普利特维采湖国家公园,这些地方光污染少,观测效果更好。
其实克罗地亚现在是能观测到巨蟹座的,只要选对时间和合适的地点,哪怕是天文新手也能轻松找到这个星座,不用觉得天文观测是门槛很高的事,只要花一点时间准备,就能欣赏到巨蟹座的独特星空。